San Giovanni Rotondo
San Giovanni Rotondo to miejscowość położona we Włoszech. Swoje zainteresowanie wśród pielgrzymów zawdzięcza głównie osobie Ojca Pio, który przez pięćdziesiąt lat żył tutaj i działał. Popularność tego miejsca ciągle wzrasta. Rocznie przybywa tu około siedmiu milionów pielgrzymów, co sprawia, że San Giovanni Rotondo znajduje się na liście najczęściej odwiedzanych miejsc kultu religijnego.
Na Sanktuarium w San Giovanni Rotondo składa się stara część – klasztor i świątynia oraz nowy kościół Matki Bożej Łaskawej, który został konsekrowany w 1959 roku. Kanonizacja Ojca Pio sprawiła, że niewielki klasztor w San Giovanni Rotondo nie był w stanie pomieścić rzeszy pielgrzymów przybywających w to miejsce. Zaistniała więc potrzeba wybudowania nowej świątyni. Nowy kompleks budowli sakralnych został uroczyście otwarty 1 lipca 2004 roku.
Nowy kościół pod wezwaniem Świętego Ojca Pio powstał według projektu Renza Piano – jednego z najbardziej cenionych współczesnych architektów. Pielgrzymi przybywający do tej świątyni w pierwszej chwili ulegają estetycznemu zachwytowi nad jej nowoczesną oraz niepowtarzalną formą. Jednak po pierwszym zachwycie przychodzi pora na refleksję, zadumę, modlitwę. Wyczuwalna staje się duchowa obecność Ojca Pio.
Od 19 kwietnia 2010 roku relikwie Ojca Pio znajdują się w podziemnej krypcie, w specjalnej kaplicy nowego kościoła. Nad mozaikami zdobiącymi kaplicę pracował ojciec Mark Ivan Rupnik. Ciało stygmatyka złożono w srebrnej, nieprzezroczystej trumnie. Relikwie Ojca Pio można zobaczyć przez specjalny otwór znajdujący się w przedniej części filara, który swoim kształtem przypomina ranę w boku zmartwychwstałego Chrystusa. Przybywający wierni mogą podejść blisko relikwii oraz dotykać ich poprzez ten symboliczny otwór.
Ojciec Pio został ogłoszony błogosławionym 2 maja 1999 roku, natomiast jego kanonizacja miała miejsce 16 czerwca 2002 roku. Postać Ojca oraz cudowne wydarzenia związane z jego osobą fascynują wielu katolików przybywających do San Giovanni Rotondo. 20 września 1918 roku pojawiły się na ciele Ojca Pio stygmaty – ślady pięciu ran Pana Jezusa. Ukazała się mu tajemnicza postać, która przeszyła jego dłonie, stopy oraz bok włócznią. Ślady stygmat towarzyszyły mu przez 50 lat, zagoiły się dopiero tuż przed jego śmiercią. Krew wypływająca z ran miała zapach perfum, kwiatów, co było zjawiskiem towarzyszącym życiu świętych. Symboliczna jest data śmierci stygmatyka – 23 września 1968 roku. Jest to bowiem pięćdziesiąta rocznica stygmatyzacji. Co niezwykłe i nadprzyrodzone w osobie Ojca Pio to między innymi dar czytania w ludzkich duszach, dar bilokacji oraz uzdrawiania. Święty Ojciec Pio to niewątpliwie jeden z najpopularniejszych świętych katolickich.
