Gietrzwałd

Gietrzwałd zarówno w Polsce, jak i poza jej granicami jest znany jako miejsce jedynych w Polsce objawień Matki Bożej, które zostały oficjalnie zatwierdzone przez Kościół. Rozpoczęły się one w 1877 roku, a dostąpiły ich dwie dziewczynki: Justyna Szafrańska oraz Barbara Samulowska. Pierwsze słowa wypowiedziane przez ukazująca się Panią brzmiały: „Chcę, abyście codziennie odmawiały różaniec”. Dziś można je przeczytać na ogrodzeniu kapliczki, gdzie są wykute w stalowych literach.

Objawiająca się Matka Boża obiecała uzdrowienie chorym, wyrażając przy tym życzenie, aby ludzie odmawiali różaniec. Wieść o objawieniach, jakie dokonywały się w Gietrzwałdzie, rozeszła się bardzo szybko. Zaczęli przybywać pielgrzymi, którzy już wcześniej odwiedzali to miejsce, ponieważ kult Matki Bożej trwał tu od wieków.

Matka Boża w swoich objawieniach wyraziła życzenie, aby w tym miejscu wystawiono krzyż lub kapliczkę oraz aby ustawiono figurę Niepokalanego Poczęcia. Z gorliwością przystąpiono do spełnienia tych próśb. Stojąca do dziś figurka Matki Bożej została zamówiona w Monachium. Wzbudziła ona rozczarowanie dziewczynek, ponieważ w niczym nie dorównywała piękności objawiającej się im Pani. Również do dziś stoi kapliczka z cegły wybudowana z polecenia Matki Bożej. Wkrótce po spełnieniu próśb, odeszli z tego miejsca pierwsi chorzy, którzy doznali tu uzdrowienia.

16 września1877 roku, czyli w dniu poświęcenia figury Matki Bożej, do Gietrzwałdu przybyło około 15 tysięcy wiernych. Po odprawionym nabożeństwie, odmówiono różaniec, podczas którego dziewczynki miały widzenie. Ostatnimi słowami przekazanymi przez Maryję była prośba: „Odmawiajcie gorliwie różaniec”.

Objawienia Matki Bożej w Gietrzwałdzie były potwierdzeniem Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny oraz utrwaliły przekonanie, że do istoty wiary człowiek może dojść poprzez modlitwę oraz łaskę nadprzyrodzoną. Jednak to człowiek sam musi wyjść na spotkanie z Bogiem, a rozum nie wystarczy do poznania Boga. Potrzebne jest tu doświadczenie wewnętrzne.

Dekret wydany sto lat po objawieniach przez biskupa warmińskiego Józefa Drzazgę zatwierdził w sposób oficjalny „kult  objawień Matki Boskiej w Gietrzwałdzie jako nie sprzeciwiający się wierze i moralności chrześcijańskiej, oparty na faktach wiarygodnych, których charakteru nadprzyrodzonego i Bożego nie da się wykluczyć”. W ten sposób objawienia gietrzwałdzkie otrzymały oficjalną aprobatę Kościoła.

W Gietrzwałdzie wiele osób doznało łaski uzdrowienia cielesnego oraz duchowego, o czym świadczą liczne wpisy do „Księgi łask i uzdrowień otrzymanych za przyczyną N.M.P. w Gietrzwałdzie” założonej w 1962 roku przez ks. Franciszka Węglarczyka. Wpisane zostały do niej oświadczenia osób, które otrzymały łaski od 1947 roku.

Gietrzwałd dzięki dokonującym się tu objawieniom stał się znany w całej Europie, a ich echa dotarły również do Stanów Zjednoczonych. Przez ponad 110 lat do sanktuarium gietrzwałdzkiego przybyło wiele milionów pielgrzymów. Stało się ono najpopularniejszym sanktuarium w Polsce północnej, a sam Gietrzwałd nazywany bywa mianem Częstochowy Północy.